Au cœur des Alpes, le Pays du Mont-Blanc a vécu une saison hivernale nuancée, tissée de contrastes mais couronnée de succès. Les villages blottis sous la neige, les télécabines frôlant les cimes et les rires des vacanciers résonnent encore dans les vallées. Mais derrière cette carte postale se cache une réalité faite d’adaptations, de passion et d’un brin de magie montagnarde.
Des chiffres en hausse malgré les caprices de l’hiver
À Praz-sur-Arly, l’hiver s’est achevé sur une note réjouissante. Jocelyn Clévy, directeur de l’office de tourisme, ne cache pas son enthousiasme : « Cette saison fut tout simplement excellente. » Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 324 200 nuitées enregistrées, soit une progression par rapport à l’an passé (312 000 nuitées). Ces résultats rappellent la dynamique retrouvée des années fastes, que la commune n’avait plus connue depuis 2015. À Combloux, la tendance est similaire, avec une stabilité remarquable et une légère hausse attendue, oscillant autour de +1 % ou -1 %.
Le frémissement se ressent également à Saint-Gervais. Mathieu Barbier, qui a vécu son premier hiver à la tête de l’office de tourisme, souligne la particularité de cette saison : « Les conditions d’enneigement ont surpassé tout ce que nous avions connu ces dernières années. » Janvier, en particulier, a vu l’afflux massif de visiteurs étrangers, notamment Britanniques et Suisses, représentant 35 % de la clientèle. Même en mars, la fréquentation n’a pas faibli, prolongeant la magie de l’hiver.
Les hébergeurs professionnels en plein essor
Le secteur de l’hébergement tire lui aussi son épingle du jeu. À Praz-sur-Arly, malgré une offre de lits en légère diminution, les professionnels ont su optimiser leurs capacités. La plus forte progression est observée sur les lits professionnels, avec une envolée de 11,3 points sur l’ensemble de la saison. Cette performance est le fruit d’un travail acharné et d’une gestion fine des réservations, amorcées dès le mois de septembre et qui n’ont cessé de croître.
Saint-Gervais, quant à elle, enregistre des hausses plus modestes mais à relativiser, car elles s’appuient sur une saison précédente déjà record. Les vacanciers, séduits par l’authenticité des villages et la diversité des activités, ont su répondre présents, même lorsque la météo se montrait capricieuse.
Noël et Nouvel An sous le signe de la réussite
Aux Contamines-Montjoie, la magie des fêtes de fin d’année a opéré. Florian Bouvier évoque des vacances de Noël et du Nouvel An particulièrement réussies, avec une augmentation de 3 % des nuitées. Le taux d’occupation a atteint 73 % la première semaine et s’est envolé à 95 % la suivante. Janvier a poursuivi sur cette lancée, même si les vacances d’hiver ont connu des hauts et des bas, notamment en février où les deux semaines centrales furent exceptionnelles, contrastant avec une première et une dernière semaine plus timides.
À Combloux, la météo parfois tempétueuse et un calendrier scolaire peu favorable ont compliqué le début de saison. Pourtant, l’enneigement s’est révélé satisfaisant, à l’exception du début des vacances de Noël où la neige artificielle a été précieuse en dessous de 1 400 mètres. Le reste de la saison a offert un manteau blanc généreux, pour le plus grand bonheur des skieurs et des familles.
Le succès des stations villages s’explique aussi par leur capacité à offrir bien plus que du ski. Aurélien Astre, directeur de l’office de tourisme de Combloux, insiste sur la fidélité des visiteurs : « Qu’il y ait de la neige ou non, il y a toujours une expérience à vivre chez nous. » Les festivités des 90 ans de la station, ponctuées de spectacles rassemblant 5 000 personnes, en témoignent.
Un printemps qui prolonge la saison
La montagne ne s’endort jamais vraiment. Même après la fermeture de certaines stations, le Pays du Mont-Blanc continue d’attirer. Aux Contamines-Montjoie, le taux d’occupation pour les vacances de printemps a bondi de 6 points par rapport à l’an passé. Les amateurs de grands espaces profitent encore des dernières neiges, tandis que les terrasses ensoleillées invitent à la contemplation.
Entre tempêtes et records, un bilan contrasté pour les domaines skiables
À Megève, la SRMM a maintenu ses remontées en service jusqu’au 6 avril, espérant une belle fin de saison. Il est cependant difficile d’établir une comparaison précise avec l’an dernier, le périmètre d’exploitation ayant évolué. Pour Mathieu Dechavanne, PDG de la Compagnie du Mont-Blanc, « la saison a davantage souri à la moyenne montagne qu’aux sommets les plus élevés ».
Didier Mollard, à la tête de la société d’exploitation des Contamines-Montjoie Hauteluce (SECMH), partage ce constat. Février fut marqué par des tempêtes, forçant la fermeture des pistes durant près de trois jours autour du 18 février, en raison du risque d’avalanches. Ce coup du sort a coûté 750 000 €, soit 20 % du chiffre d’affaires de la période. Malgré cette perte, il se veut rassurant : « Nous terminerons la saison autour de -2 % à -5 %, ce qui reste tout à fait honorable. »
Du côté des Portes du Mont-Blanc, Lucas Marchand savoure une progression : chiffre d’affaires en hausse de 8,3 % et fréquentation en augmentation de 4,1 %. Malgré les difficultés liées au mauvais temps en février, l’activité a pu se maintenir, preuve de la résilience et de la capacité d’adaptation de la station.
Saint-Gervais, pour sa part, a bénéficié d’un report de clientèle et a été moins affectée que d’autres par les caprices du ciel, confirmant ainsi la solidité de sa dynamique touristique.
Au-delà des chiffres, l’esprit montagnard
La saison 2025-2026 restera gravée comme celle d’une réussite conquise à force de passion et d’ingéniosité. Chaque tempête survenue, chaque rayon de soleil retrouvé, chaque rire entendu sur les pistes m’a rappelé la force de ce territoire. Le Pays du Mont-Blanc, c’est avant tout une aventure humaine, où professionnels et visiteurs partagent la même envie de s’émerveiller, saison après saison.
En arpentant ces sentiers enneigés, en écoutant les anecdotes des locaux, j’ai compris que la montagne ne se mesure pas seulement en chiffres, mais aussi en émotions. À chaque détour, elle nous invite à revenir, à rêver, à vivre l’instant présent. Alors, cap sur la prochaine saison, avec la promesse de nouvelles découvertes et de souvenirs inoubliables !
Article écrit d’après les informations du Dauphiné Libéré
