Niché à environ 1 270 mètres d’altitude sur la commune de Passy, au pied de la chaîne des Fiz, le Lac Vert est l’un des sites naturels les plus photographiés de la vallée de l’Arve. Sa couleur émeraude si particulière, associée à un cadre forestier préservé et à une vue directe sur le massif du Mont-Blanc, en fait une étape accessible à tous, sans nécessiter d’expérience de randonneur confirmé.
Un lac né d’un éboulement
Le Lac Vert doit son origine à un épisode géologique ancien : selon l’Office national des forêts, le plan d’eau se serait formé au XVe siècle à la suite de l’éboulement du Dérochoir, un pan de la chaîne des Fiz qui a créé une cuvette naturelle par la suite comblée par les eaux d’infiltration. D’autres écroulements sont venus compléter ce relief chaotique au fil des siècles, façonnant le paysage de blocs rocheux immergés que l’on observe aujourd’hui à travers l’eau.
La teinte émeraude si caractéristique du lac provient de la présence d’algues microscopiques et de la végétation subaquatique, combinée à une transparence de l’eau qui permet d’apercevoir troncs et branchages engloutis au fond du lac. Le résultat est un miroir naturel dans lequel se reflète, par temps calme, l’ensemble du massif du Mont-Blanc.
Comment accéder au Lac Vert
Le point de départ le plus courant se situe à Plaine-Joux, hameau de la commune de Passy accessible en voiture par la route D43. Un parking dédié permet de rejoindre le lac en quelques minutes de marche seulement, ce qui en fait l’un des lacs de montagne les plus faciles d’accès de Haute-Savoie. Une barrière sépare le parking de Plaine-Joux de celui, plus proche, du Lac Vert lui-même.
Pour les randonneurs qui préfèrent une approche plus longue, un itinéraire balisé part du hameau de La Côte, à Servoz : environ 4,2 km aller-retour, pour un dénivelé positif d’environ 220 m et une durée de 1 h 45, classé facile et accessible aux familles. Cette variante permet de combiner la visite du Lac Vert avec le passage aux Trois Gouilles, trois petites mares proches les unes des autres.
Que faire sur place
Le tour complet du lac se fait en une quinzaine de minutes l’été, sur un sentier aménagé qui longe la rive et offre plusieurs points de vue sur les reflets du massif. Quelques activités et haltes ponctuent la visite :
- une pause au chalet-restaurant du Lac Vert, ouvert en saison estivale, pour une restauration locale ;
- l’observation de la faune environnante, notamment l’aigle royal parfois visible au-dessus des falaises des Fiz ;
- la poursuite de la randonnée vers le refuge du Châtelet d’Ayères, accessible par une pente douce en forêt avec vue sur le Mont-Blanc ;
- pour les marcheurs plus aguerris, la liaison vers le lac de Pormenaz, à 1 945 m d’altitude, au cœur de la réserve naturelle nationale de Passy.
La baignade est strictement interdite dans le Lac Vert, qui est un site naturel classé et un écosystème fragile ; cette règle vise à préserver la qualité de l’eau et la biodiversité du site.
Quand visiter le Lac Vert
Le site se visite toute l’année, ce qui le distingue des lacs d’altitude accessibles seulement en été. Au printemps et en été, le sentier autour du lac est praticable sans difficulté particulière et convient parfaitement aux familles avec de jeunes enfants. En automne, les couleurs de la forêt de conifères qui entoure le lac ajoutent un intérêt supplémentaire à la visite. En hiver, le secteur devient un terrain d’initiation à la raquette à neige, avec un balisage adapté aux débutants depuis Plaine-Joux.
Ce qu’il faut savoir avant de partir
- L’accès en voiture se fait par la D43 en direction de Plaine-Joux ; suivre ensuite le fléchage vers le parking du Lac Vert.
- Le tour du lac est accessible à tous, y compris aux personnes à mobilité réduite sur une partie du parcours aménagé.
- La baignade et le prélèvement de végétaux ou d’algues sont interdits, le site étant classé.
- Un restaurant est présent sur place en saison ; en dehors des horaires d’ouverture, il n’y a pas de point de ravitaillement.
- Le site étant très fréquenté en été, notamment en milieu de journée, une arrivée matinale permet d’éviter l’affluence sur le parking de Plaine-Joux.
Pourquoi le Lac Vert mérite le détour
À la différence de sites plus engagés comme le Lac Blanc à Chamonix, le Lac Vert de Passy offre une expérience accessible en famille, sans contrainte de dénivelé ni d’équipement particulier, tout en conservant un cadre naturel remarquable et une vue directe sur le Mont-Blanc. C’est une étape idéale pour une demi-journée en Haute-Savoie, à combiner éventuellement avec la découverte du plateau d’Assy ou une randonnée plus longue vers le refuge du Châtelet d’Ayères et le lac de Pormenaz pour les visiteurs disposant de plus de temps.
A lire : Les Lacs de Haute-Savoie
FAQ : vos questions sur le Lac Vert de Passy
Où se trouve le Lac Vert et à quelle altitude ? Le Lac Vert est situé sur la commune de Passy, en Haute-Savoie, à environ 1 270 mètres d’altitude, au pied de la chaîne des Fiz, entre Sallanches et Chamonix.
Combien de temps faut-il pour faire le tour du Lac Vert ? Le tour complet du lac se fait en une quinzaine de minutes l’été, sur un sentier aménagé accessible à tous, y compris aux familles avec de jeunes enfants.
Peut-on se baigner dans le Lac Vert ? Non, la baignade est strictement interdite. Le Lac Vert est un site naturel classé et un écosystème fragile, préservé pour sa biodiversité et la qualité de son eau.
Comment accéder au Lac Vert en voiture ? L’accès se fait par la route D43 en direction de Plaine-Joux, où un parking permet de rejoindre le lac en quelques minutes de marche.
Le Lac Vert est-il accessible en hiver ? Oui, le site est accessible toute l’année. En hiver, il devient un itinéraire d’initiation à la raquette à neige, notamment depuis la station de Plaine Joux.
D’où vient la couleur émeraude du Lac Vert ? Cette teinte provient de la présence d’algues microscopiques et de la végétation subaquatique, combinée à une eau très transparente qui laisse apparaître troncs et végétaux immergés au fond du lac.
Sources photos : Haute-Savoie Mont Blanc – Arnaud Lesueur