Elles sifflent, se dressent sur leurs pattes arrière et se laissent parfois approcher de très près. Chaque été, les marmottes font partie des stars des sentiers de randonnée en Haute-Savoie. Pourtant, leur tendre un morceau de nourriture, même un simple pissenlit, est loin d’être un geste anodin. Ce réflexe, souvent motivé par de bonnes intentions, peut avoir des conséquences bien réelles sur leur santé et leur comportement.
« Ce n’est qu’un pissenlit », vraiment ?
Beaucoup de randonneurs pensent qu’il n’y a aucun risque à offrir une fleur ou quelques feuilles à une marmotte. Après tout, le pissenlit fait naturellement partie de son alimentation.
Le problème n’est pas tant ce que vous lui donnez, mais le fait de la nourrir.
Une marmotte sauvage passe une grande partie de sa journée à rechercher sa nourriture. Cette activité est essentielle à son mode de vie et lui permet de constituer les réserves de graisse indispensables pour survivre aux cinq à six mois d’hibernation. Modifier ce comportement, même ponctuellement, revient à perturber un équilibre construit par des milliers d’années d’évolution.
Les marmottes deviennent dépendantes de l’homme
À force d’être nourries, certaines marmottes associent rapidement les humains à une source de nourriture facile. Elles deviennent alors moins méfiantes et s’approchent de plus en plus près des sentiers, des aires de pique-nique ou des parkings. Ce changement de comportement augmente les risques :
- de morsures ou de griffures lorsque l’animal réclame de la nourriture ;
- d’accidents à proximité des routes et des parkings ;
- de conflits avec les visiteurs lorsque les animaux deviennent insistants.
Dans plusieurs espaces naturels, les gestionnaires rappellent ainsi qu’un animal sauvage doit conserver sa distance avec l’être humain.
Les restes de pique-nique sont encore plus dangereux
Si le pissenlit n’est pas toxique pour une marmotte, les aliments apportés par les randonneurs le sont souvent. Pain, biscuits, chocolat, chips, fruits secs, charcuterie ou confiseries sont totalement inadaptés à son organisme. Ces aliments riches en sucre, en sel ou en matières grasses peuvent provoquer des troubles digestifs, favoriser certaines maladies et nuire à la constitution des réserves énergétiques dont elle dépend pour passer l’hiver.
Une photo réussie ne vaut pas un animal perturbé
Les réseaux sociaux ont largement popularisé les images de marmottes mangeant dans la main des visiteurs. Pourtant, ces scènes sont rarement bénéfiques pour l’animal.
Pour obtenir la photo parfaite, certains promeneurs s’approchent très près, bloquent le passage ou attendent devant les terriers avec de la nourriture. Ce stress répété peut perturber les phases d’alimentation, la surveillance des prédateurs et la tranquillité de la colonie.
Observer une marmotte à distance reste la meilleure façon de profiter du spectacle, sans modifier son comportement naturel.
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Comment observer les marmottes sans leur nuire ?
Quelques gestes simples permettent de profiter de leur présence tout en respectant la faune sauvage :
- gardez plusieurs mètres de distance ;
- n’essayez jamais de les attirer avec de la nourriture ;
- utilisez un zoom ou des jumelles pour les photographier ;
- évitez les cris et les mouvements brusques ;
- ne laissez aucun déchet ni reste de pique-nique sur place.
Ces bonnes pratiques profitent non seulement aux marmottes, mais à l’ensemble de la faune de montagne.
Mon conseil
Si une marmotte s’approche spontanément de vous, résistez à la tentation de lui donner quelque chose. Le plus beau cadeau que vous puissiez lui faire est de la laisser vivre comme une véritable marmotte… en trouvant elle-même sa nourriture dans les alpages.
