Chaque automne, les montagnes de Haute-Savoie vibrent au rythme des descentes des alpages. Ces fêtes traditionnelles hautes en couleurs marquent le retour des troupeaux dans les vallées et célèbrent un héritage ancestral. Entre folklore, gastronomie et convivialité, voici les descentes incontournables à vivre en octobre.
Une tradition vivante au cœur des montagnes
La descente des alpages est bien plus qu’un simple événement pastoral. C’est un moment de partage qui rassemble habitants, éleveurs et visiteurs autour des troupeaux décorés de fleurs et de cloches. Cette tradition, transmise depuis le Moyen Âge, symbolise la fin de l’estive, lorsque les bêtes quittent les pâturages d’altitude pour retrouver les vallées.
Chaque commune qui organise sa « désalpe » la transforme en véritable fête villageoise, où s’entremêlent démonstrations de savoir-faire, marchés de producteurs, et animations folkloriques.
Les descentes les plus emblématiques d’octobre
Annecy et son grand retour des alpages
Chaque deuxième samedi d’octobre, les rues d’Annecy se remplissent de troupeaux colorés, de musiques traditionnelles et d’artisans en costumes. Cette année, ce sera le samedi 11 octobre 2025. La descente des alpages d’Annecy est la plus connue de Haute-Savoie, attirant chaque année des milliers de spectateurs. Entre les vaches décorées, les fanfares et les stands de spécialités savoyardes, l’ambiance est tout simplement magique.
Malheureusement, en cette année 2025, avec la crise de la dermatose nodulaire bovine qui touche la Haute-Savoie, la majorité des descentes des alpages ont été annulées ou se dérouleront sans les vaches.
Que vivre pendant ces journées festives ?
- Admirer les troupeaux : vaches (pas cette année), chèvres, moutons et parfois même des chiens de montagne, richement parés pour l’occasion.
- Déguster les spécialités locales : tartiflettes, fondues, diots, beignets de pommes… tout un éventail de gourmandises savoyardes.
- Découvrir les vieux métiers : forgerons, tonneliers, sculpteurs sur bois ou tisserands partagent leurs savoir-faire.
- Profiter des animations : fanfares, groupes folkloriques, danses et chants traditionnels donnent une ambiance unique.
Conseils pratiques pour profiter pleinement
Ces fêtes attirent beaucoup de monde, surtout à Annecy. Pour en profiter sereinement :
- Arrivez tôt pour trouver une bonne place le long du parcours.
- Privilégiez les transports en commun lorsque c’est possible, les parkings étant souvent saturés.
- Habillez-vous chaudement : octobre peut réserver des matinées fraîches en montagne.
- Prévoyez du temps après le défilé pour explorer les stands gourmands et artisanaux.
Un rendez-vous à vivre au moins une fois
Assister à une descente des alpages en Haute-Savoie, c’est plonger dans l’âme vivante des montagnes. On y ressent la fierté des éleveurs, la chaleur des traditions et l’authenticité d’un territoire qui sait partager son histoire. Entre couleurs d’automne et cloches résonnant dans les vallées, ces fêtes offrent un spectacle inoubliable, à voir au moins une fois dans sa vie.
